Una carrera de alto nivel

La Carrera Popular "Villa de Gerena" es uno de los eventos que forman parte del calendario de celebraciones más destacadas de nuestro pueblo. Como cada tercer domingo de octubre, hemos asistido a una multitudinaria concentración de aficionados llegados de distintos puntos de la geografía andaluza. La de ayer fue la novena edición, cifra que demuestra la consolidación de esta cita deportiva organizada por el Ayuntamiento de Gerena y el Club de Atletismo El Adoquín. Siempre he creido que el verdadero éxito de cualquier iniciativa se mide en su continuidad a lo largo de los años.

A pesar de la lluvia, cientos de personas tomaron parte en esta dura prueba de resistencia que recorre gran parte del casco urbano. Estoy muy satisfecho con la organización, que ha funcionado como nunca gracias a la coordinación ejercida por Manolo Alba, técnico del Área Municipal de Deportes, y Rafael Panduro, presidente del club de atletismo, y de sus socios. Vaya desde aquí mi reconocimiento a su labor. Las diferentes carreras se iniciaron con una exquisita puntualidad, y no hubo que lamentar ningún incidente. Quiero agradecer la labor de la Policía Local y Guardia Civil, así como el trabajo de voluntariado de los miembros del Club Ciclista El Llantazo y de las alumnas del módulo de Turismo del Taller de Empleo. Del mismo modo, tengo que expresar mi gratitud a la empresa Aquasport por su patrocinio.

El cambio de ubicación del lugar de salida y meta a la caseta municipal del antiguo recinto ferial ha sido muy positivo. No solo porque es un espacio de mayor capacidad y seguridad que los aledaños de La Rodadera o el centro urbano, sino porque afecta menos al tráfico y dispone de más servicios para los participantes, entre otros la facilidad de aparcamiento.

El nivel competitivo ha sido muy alto. Un atleta profesional, el cubano Mauri Castillo, se ha proclamado vencedor de la categoría absoluta. Lo cierto es que fue un espectáculo ver a este corredor del club Los Jartibles desplegar su potencial bajo un auténtico aguacero. Se batieron todas las marcas, y de nuevo brillaron con luz propia varios aficionados locales, como Manuel Martín Novalío, que fue segundo, y Elena Fernández Leal, tercera en categoría fememina.

Actividades como la Carrera Popular atraen a Gerena a numerosos visitantes. Ayer se vivió un gran ambiente en nuestro pueblo gracias a esta cita deportiva anual, animación que después se prolongó con la Ruta de la Tapa, que ha comenzado este fin de semana. Y el próximo sábado tendrá lugar la Marcha Cicloturista, sin duda otra ocasión para demostrar nuestra capacidad como pueblo para organizar grandes eventos y sacarles partido.