El cartel de la foto está instalado en la entrada principal del pueblo: "En Gerena cuentas tú. Súmate". El lema formó parte de una campaña institucional puesta en marcha hace cinco años para promover la participación ciudadana y, al mismo tiempo, dar la bienvenida a quienes vinieron a vivir entre nosotros con una invitación a integrarse. Se trataba de que los nuevos residentes se sintieran como en casa, parte del lugar, protagonistas de su presente y de su futuro. En definitiva, que hicieran suya a Gerena.
La pregunta es ¿se ha producido esa integración? Probablemente cada caso sea diferente, pero quiero quedarme con las experiencias positivas que pueden marcar pautas y tendencias. Y lo cierto es que hay datos que indican que estamos en el buen camino. Hay numerosos ejemplos que confirman que una parte importante de los nuevos gereneros y gereneras no solo se suman, sino que aportan un plus a la comunidad de la que han decidido formar parte.
El espíritu emprendedor, elemento clave para la transformación de nuestro modelo económico, está presente en el carácter de estos vecinos. Puede comprobarse en la apertura de pequeños negocios, fundamentalmente en el sector servicios. Esas iniciativas generan riqueza y puestos de trabajo, y lo que es más importante, educan sobre la necesidad de avanzar en el autoempleo.
Otro factor que invita al optimismo es la implicación en el movimiento asociativo local. Las entidades deportivas son la punta de lanza, incluso con la creación de asociaciones de disciplinas inéditas en nuestro pueblo. Contactar y reunirse con personas que tienen intereses comunes implica ampliar el círculo de amistades y, por tanto, echar raíces.
Daré un tercer argumento: la participación en las pasadas elecciones municipales en los barrios de reciente construcción fue alta, muy por encima de los índices de otras localidades que han registrado crecimientos urbanísticos similares. Ese dato denota una preocupación por los problemas de su entorno más inmediato.
Éstas y otras razones hacen que sea optimista en el objetivo de la integración y que concluya que la pretendida suma no se limita a una mera adición, sino que enriquece la convivencia y el progreso social, cultural y económico de Gerena.
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